Alzheimer in Nederland

Momenteel lijden naar schatting 130.000 Nederlanders aan de ziekte van Alzheimer. Zij vormen de meerderheid van een groep van 180.000 die lijden aan een vorm van dementie. Leeftijd is het grootste risico voor het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer; naamate men ouder wordt, heeft men een grotere kans op deze aandoening.

Aangezien de gemiddelde levensverwachting nog steeds stijgt, zal ook het aantal Alzheimerpatiënten toenemen. Rond het jaar 2050 zal het aantal dementerenden waarschijnlijk zijn toegenomen tot ca. 410.000. Tegen die tijd zal het aantal Alzheimerpatiënten de 300.000 zijn gepasseerd: dat is één op 57 Nederlanders, oftewel iets meer dan 2%.

Gescheidenis van Alzheimer

De ziekte van Alzheimer heeft een lange geschiedenis, maar de ziekte kreeg pas aan het begin van de twintigste eeuw een naam. Hopelijk kan ISAO in het begin van de 21-ste eeuw een bijdrage leveren met het vinden van een medicijn of een behandelmethode.

Hoewel de oorzaak of oorzaken van de ziekte van Alzheimer nog steeds onbekend zijn, zijn er twee ziektekenmerken in de hersenen van slachtoffers van Alzheimer bekend. Deze kenmerken zijn: amyloïde plaques en neurofibrillaire tangles (knopen).