In de linker illustratie is de buitenkant van de hersenen afgebeeld, gezien vanaf de zijkant. Weergegeven zijn de grootste kwabben (frontaal, wand, slaap en achterhoofd) en de structuur van de hersenstam (brug, verlengde merg en kleine hersenen).
De afbeelding aan de rechterzijde toont, vanaf de zijkant, de plaats van het limbisch systeem in de hersenen. Het limbisch systeem is opgebouwd uit de volgende elementen: het hersengewelf, hippocampus, schorswinding, amandelen, parahippocampus winding en delen van de thalamus.
De hippocampus is diep in het brein gevestigd en wordt als eerste aangetast door Alzheimer. Zodra de aandoening zich verder ontwikkelt, breidt de schade zich uit naar de kwabben.
| Amandelen | onderdeel van het limbisch systeem dat betrokken is bij diverse hersenfuncties, inclusief emoties, leren en geheugen; het is een deel van een systeem dat 'reflexieve' emoties verwerkt, zoals angst en ongerustheid |
| Kleine hersenen | regelen de bewegingen |
| Schorswinding | speelt een rol bij het verwerken van bewust opgedane emoties |
| Hersengewelf | een boogachtige structuur dat de hippocampus en andere delen van het limbisch systeem met elkaar verbindt |
| Frontaal kwab | helpt controle te houden over spierbewegingen, bepaalt stemmingen, maken van toekomstplannen, stellen van doelen en prioriteiten |
| Hippocampus | speelt een belangrijke rol bij de vorming van lange- termijn geheugen |
| Verlengde merg | bevat centra die dienen voor de controle van vitale processen zoals hartslag, ademhaling, bloeddruk en slikken |
| Limbisch systeem | een groep van onderling verbonden structuren die bemiddelt bij emoties, leren en geheugen. |
| Achterhoofdskwab | helpt bij het verwerken van visuele informatie |
| Parahippocampus winding | een belangrijke verbindingsweg van het limbisch systeem |
| Wandkwab | ontvangt en verwerkt informatie betreffende temperatuur, tast, gevoel en beweging die vanuit de rest van het lichaam afkomstig is; in dit gebied worden tevens het lezen en rekenen verwerkt |
| Brug | bevat centra die controle houden over vitale processen, inclusief ademhaling en hartfuncties; het is tevens betrokken bij de coördinatie van de oogbewegingen en evenwicht |
| Slaapkwab | verwerkt het gehoor, geheugen en taalfuncties |
| Thalamus | een belangrijke steunzender tussen de zintuigen en de schors (de buitenkant van de hersenen bestaat uit de wand-, achterhoofds-, frontaal- en slaapkwab) |
